续前
26·
原来,蜈蚣因为唱得高兴，不禁绕着甲板疯狂地跳起舞来。结果一不小心，脚踩在大桃子弯曲的陡边儿上了。此刻，它两只脚踩在大桃子的边缘上，但身体已失去平衡。蜈蚣为了找回平衡，拼命地挥舞着它那剩下的二十对腿，嘴里嚎嚎地叫着。
蜈蚣的危险急坏了大家，大家不约而同地冲了过去想搭救。但只听”啊－－”地一声，蜈蚣已经身子朝后地跌了下去。当大家赶到边缘上时，只见蜈蚣那可怜的身体正在空中翻着斤斗，急速地下降，而且越来越小，直到在大家的眼里消失。
“蚕在哪？”机智的詹姆斯叫着，”快点吐丝！”
可怜的蚕，在套海鸥时太累了，此时还在一边喘气。但它听到詹姆斯命令，还是照办了。
“我要下去！”詹姆斯吩咐着，同时把刚从蚕嘴里吐出的丝绳绕在手腕上，”你们其余都去拉住蚕，别让我把它带下去。随后，如果你们感到绳子向上拉了三下，就使劲往上拽。”
说完，詹姆斯就纵身从大桃子上跳了下去。
“我们可能再也不会见到他们俩了！”瓢虫悲哀极了，它认为詹姆斯的勇敢是不会有什么效果的。
蜘蛛小姐和萤火虫都开始哭泣起来。蚯蚓也落了泪，它说：”我不担心蜈蚣，它太坏了！可是詹姆斯是多好的孩子啊。”
老绿蜢蚱用特殊的方式表达了自己的沉痛，它庄严地在它的提琴上奏起了《葬礼进行曲》。当曲调奏到最悲痛的时候，大桃子上的所有动物都泪流如注。
突然，绳子猛地拉了三下。
“拉！”老绿蜢蚱炸雷般的吼了一声，”使劲拉，都站到我身后去！”
拉上的绳子大约有一哩长了，但大伙仍然像疯了似的在工作。终于，浑身湿淋淋的詹姆斯和蜈蚣出现大桃子的边沿上。蜈蚣的四十二条腿紧紧地抱在詹姆斯身上，它因喝水过多已经昏迷了过去。
大家把詹姆斯他们拉到了甲板上，并开始呼唤昏迷中的蜈蚣。蜈蚣终于苏醒了，它喘着气，喃喃地对詹姆斯说：”谢谢你，詹姆斯，是你救了我。”
大家都用感激的目光注视着詹姆斯。老绿蜢蚱拍着詹姆斯的肩膀，激动地说：”我们都祝贺你，勇敢的孩子！”
“我的孩子！”蜈蚣突然在一旁惊叫起来，”看看我这些宝贵的靴子吧，它们都让水给泡坏了！”
“行啦，行啦，你安静点好不好？”蚯蚓反感地说，”你活着就够走运了。”
“我们还在往上升吗？”詹姆斯问大家。
“我们还在上升，”老绿蜢蚱答到。他担忧地望望天空，接着说道，”而且天越来越黑了。”
“是的，黑夜就要来了。”詹姆斯也有些忧虑。
“我们为什么不都下去缓和暖和身体，在那等天亮呢？”蜘蛛建议道。
“不行，”老绿蜢蚱接道，”那样很不明智，不如在这里了望着会更安全，既使发生什么情况，也好处理。”
27·
已经落入地平线下的太阳光，终于被一片形状像老乌龟似的黑云掩盖了。之后，它又像喘了口气似的，把一束金黄色的光芒投向暗蓝色的苍穹。从大桃子上看去，就好象一根金色的大钉子，斜插在天宇上，钉子帽就是被那束光芒照亮的一块云朵。但只有两，三秒种的功夫，这根美丽灿烂的大钉子，也消失了。一下子，大桃子周围的空间显得异常的黑暗。
詹姆斯·亨利·超特和他的伙伴们紧紧地蜷缩在一起，蹲在桃子顶上。刚才西天绚丽的霞光使他们激动，但现在的黑暗却让他们感到恐惧。他们睁着大眼睛，呆呆地望着大桃子周围的空间。
天越来越黑了。依稀可辨的只有大桃子顶上那像山峰似的云层，它上部还能映着一点西天射来的天光，显得像雪山一样巍峨，神密，有一股慑人心魄，压倒一切的力量感。大桃子上的旅行家们惊恐地望着它，沉默无言。
天完全黑了，一轮苍白的月亮从云层后面冒出来，向四周洒下一片惨淡的白光。大桃子在空中轻轻地摇晃着向前飘去，系着它的几百条丝绳在月光下显得异常美丽，头顶上一大群海鸥也在无声地飞着，它们的翅膀时时闪现着点点银光，四周一派静寂，而且静得碜人。
大桃子仍然静悄悄地在大洋上空飘动，没有一丁点儿的声响……。
大桃子离一块白色云层越来越近了。这块云朵顶上有一群高高的，突出的部分。远远看去，它们和云层一样，但当桃子飘近了它们，才发现这些”东西”实际上在活动。它们十分高大，像一缕缕的棉花一样，在昏暗的傍晚光线下，给人幽灵一般的感觉。
“哦……哦!”瓢虫说，”我一点也不喜欢这些东西!”
“嘘－－”詹姆斯回头示意。”别让它们听见，它们一定是云人。”
“云人？！”大伙轻声惊叫着，大桃子上顿时慌作一团。
“我真荣幸，我是个瞎子，看不见它们，”蚯蚓说，”否则我一定会吓得惊叫起来。”
“但愿它们没看见我们。”蜘蛛小姐结结巴巴地说。
“难道说它们会吃掉我们？”蚯蚓也有些害怕。”那没问题！”蜈蚣冷笑着回答蚯蚓。”它们会把你像切意大利香肠一样切成一段段的吃掉。”
蚯蚓吓得开始浑身打哆嗦。
“它们会这样吗？”老绿蜢蚱也有些沉不住气了。
“谁知道，”詹姆斯很沉着。”让我们看看吧。”
此时云人还没有发现大桃子，它们正在做着莫名其妙的工作，而且很忙碌。只见它们一块儿伸出手，抓住一大把云，然后在手中揉这些云。一会儿，这些云越揉越少，直到变成像玻璃弹子大小，随后把这些弹子扔在一边，再抓另一把云，再重复做一遍。
一切都是静悄悄的，云人们不停地工作着，不一会儿，它们身边的弹子堆就有一卡车那么多了。
“它们准是疯了！”蜈蚣轻轻说道。”看来没什么可怕的。”
“轻点！你这害虫！”蚯蚓愤然说道。”如果云人看到我们会吃掉我们的！”
但是云人们都在紧张地干着它们的事情，谁也没有注意到这个大桃子正在它们身边悄悄地飘过去。
忽然，桃子上面的旅行家看到一个云人把它那长长的，一缕缕棉絮般的胳膊举过头顶，只听它喊道：”好了，孩子们！这些足够了，拿铲子来！”
随着这一声喊叫，只见其他的云人也挥舞着胳膊，上上下下地蹦跳起来，嘴里不时发出快乐的，高声的尖叫。它们抄起巨大的铲子，冲到弹子堆旁，开始飞快地把弹子抛到空中。那一大堆弹子，顷刻都飞到了空中，乱纷纷地映着月光，发出一闪一闪的银光，煞是好看和壮观。云人们边干边唱着颂歌：
“它们下去了！
冰雹和雪花！
咂得猫儿嗷嗷叫！
冻得鸟儿打喷嚏！”
“它们刚才在做冰雹，现在又向下边的地上撒去！”詹姆斯轻轻地对大伙说。
“冰雹？”蜈蚣说，”那太可笑了！现在是夏季，夏天哪来的冰雹？”
“只有夏天才有冰雹，冬天只有雪花。”詹姆斯告诉蜈蚣。
“我不信！”蜈蚣提高嗓门喊着。
“别嚷嚷！”大伙们都小声地制止它，詹姆斯也压低声音对蜈蚣说，”蜈蚣，别出这么大的声！”
调皮的蜈蚣不但不听劝告，反而狂笑起来。它高声说道，”怕什么，那些笨蛋根本就没耳朵，聋得象门把手儿，你们瞧我的。”说着，只见它把前腿放在嘴上，冲着那些云人扯开嗓门喊了起来，”喂，白痴们！你们这些半疯儿，木壳脑袋，蠢驴！你们在那儿瞎忙乎什么呀！？”
蜈蚣这一喊不要紧，只见云人们都好象被马蜂螫了一样，哗得一下子急转过身来，盯着这个在它们眼前悄悄飘动的大桃子及上面的旅行家们。
大桃子距云人们只不过几十码远，云人们显然被眼前突然发生的一切闹蒙了。它们一动不动的站在那里，就像一群披着白色长发的高大雕塑，呆呆地看着这只大桃子。
桃子上的旅客除蜈蚣外，也被这突然的情况吓得不知如何是好。它们紧紧地靠在一起，惊恐地望着这些巨大无比的云中怪物，连大气都不敢出，心中期望不要出现什么事情。
“瞧你都干了些什么？蜈蚣你这可恶的害虫！”蚯蚓恨恨地轻声说道。
“有什么可怕的！”好逞能的蜈蚣此时为了显示自己的勇敢，愈发来劲了。它不但高声喊叫着，而且还用它那说不清是脚还是腿的四十二只脚跳起舞来，并不断做出嘲讽云人的姿态。
蜈蚣的挑衅无疑是激怒了云人。它们大叫着，弯腰抓起大把的冰雹，冲到云层边缘，使劲地朝大桃子掷来。
“注意！”机灵的詹姆斯向大家喊道。”快趴下！”
詹姆斯刚喊完，一大群雹子已经带着呼呼的风声，像炮弹一样地飞了过来。这些雹子大小不一，但是多得铺天盖地，让人猝不及防。只听得大桃子上发出一阵啪了叭啦的响声，恐怖极了。
叭！叭！雹子击中瓢虫的硬壳子了。瓢虫因圆滚滚的身材趴不下来，所以吃了不少苦头。
蜈蚣此时也不威风了。咔嚓一声，一只鸡蛋般大小的雹子正好打在蜈蚣的鼻子上。还没容蜈蚣喊疼，”澎”地一声又一个雹子打在它身上。这下可把蜈蚣折腾苦了，它刚才的英雄气概早就无影无踪了，它尖声叫着，”停下！停下！唉哟！停下！”
云人对桃子上的混乱惊慌不但不理睬，而且更快活地扔起冰雹来。一大堆雹子用完了，云人们就顺手抓过一大把一大把的云在手里揉几下，然后又猛掷过来。但这次更糟糕了，这些粗制湿造的雹子是有篮球那么大。
“快下通道！”詹姆斯意识到危险迫在眉睫，急忙招呼大家。”快下去，否则我们就没命了！”
大伙争先恐后连滚带爬地逃进通道，半分钟后都平安地到了大桃子的里面。大家坐在桃核中，听到外面雹子撞击桃子的声音，不寒而栗。
“我受伤了！”蜈蚣赖唧唧地呻吟着。”我浑身都是伤。”
“你活该！”蚯蚓在一旁幸灾乐祸。
“劳驾，哪位帮忙一下，我的背壳是不是给砸裂了？”瓢虫焦急地说。
“喂，我说给我照个亮！”老绿蜢蚱叫道。
“不行啊！”萤火虫带着哭腔说，”它们把我的灯泡打坏了。”
“再换上一个不行吗？”蜈蚣不耐烦地问。
“嘘，静一下！”詹姆斯示意大家。”听，好像它们不打了。”
大家侧着耳朵听着。果然，没有一点声响。
“它们走了！”
“一定是海鸥把我们带出危险区了！”
“噢，万岁！”蜈蚣又快活地喊了起来。
由詹姆斯打头，大伙小心翼翼，警惕地沿着通道爬了上去。詹姆斯探出脑袋向四面张望了一下，什么也没发现，海天之中只有一轮明月，四外静悄悄的。
“它们走了！没有危险了！”詹姆斯高兴得叫起来。
28·
旅行者们一个接一个地爬出洞口来到桃子顶上，他们小心地环顾四周。月亮依然像过去一样高悬中天，那些高大的云山离桃子已经十分遥远了，一点云人的影子也看不到。
“糟糕！”老绿蜢蚱突然惊叫了一声。”桃子漏了！”
大家涌到桃子边缘向下探视，只见桃汁淋漓。
“我们怎么办呀？”胆小的蚯蚓又害起怕来。”桃子要是漏了，我们都得沉下去了。”
“少冒点傻气，我们不在海水上！”蜈蚣堆蚯蚓的胆怯充满了卑夷。
“嘿，往那看，那是什么？”瓢虫发现了什么。
大家转身抬头看去。在头顶上方很远很远的地方，有一个像桥一样的，巨大而弯曲的东西，高耸在天宇里。它的两端往下垂下，立在大沙漠一样平坦广阔的云层上。
“那是什么呢？”詹姆斯自言自语地问。
“是一座桥。”
“是一个切掉一半的大铁环。”
“不，是一个底朝上立着的大锄头。”
大家七嘴八舌地猜测着。
“别不是那些云人爬上去弄成的？”蜈蚣在旁悄悄说道，它的脸色已经有些发白了。
一时出现了可怕的寂静。大桃子飘的越来越靠近了。大伙又猜了起来，但声调充满了凄凉。
“他们肯定是云人！”
“看来有好几百呢。”
“不，几千！”
“何止几千，我看有几百万！”
“别说了！”倒霉的什么也看不见的蚯蚓实在无法忍受这种骇人的猜测，它尖叫着。”我宁愿被当做鱼挂在钩子上，也不愿再碰到这些可怕的云人了！”
“就是，我既使被一个墨西哥人油炸了吃掉，也不愿再挨那些讨厌的冰雹砸了。”老绿蜢蚱也附和蚯蚓的话说道。
“这回千万别出声了，大家保持安静。”詹姆斯嘱咐大家。
大家呆呆地蜷缩在桃子顶上，盯着云人们。整个云层的表面，真的挤满了云人，是有几百个云人在那座巨大的拱桥上攀上爬下地忙个不停。
“那是什么哪？”爱动脑筋的瓢虫轻轻问着。”他们在那上边忙乎什么呢？”
“我可不关心他们在忙什么！”蜈蚣说着急忙跑到通道入口处。”对不起诸位，我有些不舒服，要下去了，再见！”
大家并没注意到蜈蚣的临阵逃脱。他们被眼前的一切吓呆了，一步也挪不动。
“我看明白了。你们知道是怎么回事吗？”詹姆斯小声说。
“怎么回事？”大家连忙问他。”怎么回事呀？”
“它们好像在往那个大拱桥上涂颜色。你们仔细看，它们拿了许多罐颜色和刷子。你们看哪！”
真是这样。正象詹姆斯所说，桃子离巨大的拱桥越来越近了，大家已经看得很清楚了。云人们手里提着罐子，一手拿着刷子正拼命地把颜料飞快地涂在那巨大的弯拱上。它们干得速度快极了，几分钟后，整个拱桥就涂满了明快的色彩－－红的、蓝的、黄的，还有紫色。
“是彩虹！”大家不约而同地说出来，”它们在制造彩虹呢！”
“啊，真是美极了！”蜘蛛小姐赞美着。
“啧，啧，真是太壮观了！”老绿蜢蚱也震惊了。
“蜈蚣！”大家招呼躲在桃子里面的蜈蚣。”你快上来瞧呀，真是太美了！”大家被这辉煌绚丽的色彩迷住了，完全忘记了要保持安静。
“你们甭骗我，我才不上当呢。”蜈蚣说完意识到自己的胆怯，于是又补了一句，以掩饰自己的胆怯，它说，”我还难受着呢！”说完还做装因伤痛而做作地呻吟了一声。
“真的，没人骗你，快上去吧，来晚了看不见了！”大家没有注意到蜈蚣的表演，还是一个劲地招呼它。
“真是这样吗？”蜈蚣一边问一边鬼头鬼脑地露出头看了一眼。不看则已，一看蜈蚣就叫了起来，同时还埋怨大家，”嘿，真棒，你们为什么不早叫我？咦，那些绳子是干嘛用的？他们用那些绳子干什么？”
“它们要把彩虹从云上推下去了！”詹姆斯首先看到了这点。”它们把彩虹吊下去了，要放在地上！”
“是这样，詹姆斯说对了！”老绿蜢蚱也看出来了。
彩虹这时飞吊在云层下面的空中。大桃子刚好在云层下面，所以它直接朝着彩虹飞了过去，而且相当快。
“我们又要完蛋了！”蜘蛛小姐恐惧地闭起了双眼，脚也抽筋了，嘴里不断地喃喃地说，”上帝保佑，上帝保佑。”
“我受不了了！”蚯蚓哭丧着脸祈求大家，”快告诉我发生了什么事？”
“也许我们能够躲开它！”瓢虫安慰着大家，它的眼睛睁得快鼓出来了。
“不，我们就要撞上它了！”詹姆斯答道。
“不对，我们不会撞上！”蜈蚣声音都变了，它已经向通道上挪动了。
“但愿是这样，但，哦不－－，天啊！”
“注意，抓紧！”詹姆斯声嘶力竭地招呼大家，大桃子和彩虹的碰撞已不可避免。
詹姆斯的话音未落，只停”轰”的一声，大桃子从彩虹的顶部撞了进去。随后又是一阵可怕的断裂声，巨大的彩虹从中部断开了。
更糟糕的是，云人们用来吊放彩虹的绳子和海鸥吊着大桃子丝绳纠缠在一起了！桃子停止了飘动！旅行者之中爆发一阵恐慌和混乱。
詹姆斯·亨利·超特迅速地向上瞥了一眼，看见约有一千多个愤怒的面孔正从云层上往下怒视着他们。这些面孔几乎没有什么形状，既无鼻子，也没有耳朵、下巴，每张脸上只能看见的是眼睛，两粒小黑眼睛在灰头发后面闪着仇恨的光。
突然，一个有长长头发，至少有十几米高的云人突然站起来，猛地从云层上跳了下来。詹姆斯和他的朋友们看见这个云人直朝大桃子上面的丝绳飞去。它胳膊伸去前面，一把抓住了丝绳，然后又把腿勾在了上面。随后，这个云人开始慢慢的，一抓一抓地从绳子上爬了下来。
大桃子上的恐惧到了极点。
“上帝，救就我们把！”瓢虫恐惧地说道。
“它要下来吃掉我们！”老绿蜢蚱悲叹着，”我们只有跳下去了。”
“那么先吃蚯蚓好了！”蜈蚣此时又来了疯狂劲，它对蚯蚓发泄着久积的藐视，”吃我没有任何好处，我浑身都是骨头！”
“蜈蚣！”詹姆斯急叫着，”快去咬断那根绳，就是它沿着爬的那根。”
蜈蚣冲到桃柄边，咬住丝绳，狠命地用钳子似尖硬的牙齿啃咬那根绳子。随着”咔”的一声，一根丝绳断了。大桃子上方的海鸥群里，一只海鸥快活地叫着，飞离了鸥群。它的脖子上还拉着一段长长的丝绳，绳的下端吊着死命缠着的云人。它愤怒地吼叫着，拼命摇晃着身体，但毫无用处，海鸥带着它向那高悬空中的圆圆的月亮飞去。詹姆斯望着它，高兴地说：”我的上帝，它简直一点重量也没有。一只海鸥就能把它拖走，它一定全是气体。”
其余的云人都吃惊地看着它们的一个伙伴就这样海鸥带走了。它们不由地放开了手中紧攥的绳子。脱离了束缚的巨大的彩虹落下去了，它两截纠缠在一起，翻滚着朝地面降落，很快就看不见了。这样一来，大桃子也解脱了纠缠，立刻开始从那片可怕的云层飞开了。
但云人并不甘心自己的失败，它们被激怒了。它们沿着云层迅跑，追赶逐渐飞离它们的大桃子。云人们恶狠狠地向大桃子扔各种可能扔的东西。霎时间，大桃子周围的空间都是这些做为炮弹用的杂七杂八的硬烂物体，空的颜料桶、刷子、梯子、调色盘、煎锅、臭鸡蛋、半瓶或整瓶的头油，总之云人们抓起什么就扔什么。这些乱七八糟的东西像雨点一样冲桃子飞来。一个云人抄起半桶紫红色颜色，狠命地向大桃子泼了过来，正好落在蜈蚣身上。
蜈蚣愤怒地尖叫着，”我的腿，它们都粘在一起了，我走不了了！这混蛋的云人们！哎哟，我的眼睛也睁不开了，我的靴子，靴子！”
但大家谁也没工夫注意蜈蚣的事，大伙都在忙乱着躲避云人的攻击。
“颜料快干了，”蜈蚣焦急地悲叹着，它都快哭了，”变硬了，我的腿不能动了！”
“那怕什么，你还可以动嘴呢，”站在桃柄后面躲避攻击的蚯蚓此时幸灾乐祸，它一点也不放过揶揄蜈蚣的机会。”你的嘴比腿更厉害，腿要不要无所谓。”
“詹姆斯！”蜈蚣对蚯蚓的讥讽根本没闲心理睬，它高声叫詹姆斯，”帮帮我，把这颜料冲下去！刮下去也行，反正弄下去！”
29·
似乎经历了很长一段时间，海鸥才把大桃子从那片吓人的云层旁拉走。总算躲开云人的攻击了。这时大家都聚在可怜的蜈蚣周围，开始议论如何才能把它那粘满颜料的身体弄干净。
蜈蚣的样子可笑极了。它浑身都是紫红色，而且由于颜料的变干发硬，它已经一点也不能动了，身体直直地立在那里，就像是水泥浇灌出来的塑像一样。它的四十二条腿直挺挺地向前伸展着，滑稽得就像四十二只棍子。最惨的是，蜈蚣的嘴也被粘住了。它尝试着说话，但大家只能听到它喉咙中发出的咕噜咕噜声。
老绿蜢蚱伸出手来，轻轻地扶摸蜈蚣的腿和靴子，充满同情地说，”这颜料干得非常快而且特别坚硬。”
“我害怕颜料，”蜘蛛小姐，”它让我感到恐怖。一看见颜料，我就想起钉子婶婶，就是那个讨厌的钉子。因为她那次粉刷天花板，我可怜的老祖母不小心粘在颜料上，一下子就动弹不了了。整整一夜，我们都听到她在喊救命！救命！真是让人心都碎了。第二天颜料干了，我们冲到她面前，发现再也不能动了，颜料把她牢牢地粘在那儿了。”蜘蛛小姐说到这，眼泪止不住流了下来。
“后来呢？”大伙关心地问道。
“后来，她就在那里一动不动地粘了六个月，每天由我们送吃的给她。上个月的一天，那个该死的海绵婶婶无意中向天花板上溜了一眼，大惊小怪地嚷嚷起来，一个蜘蛛，快把拖把给我拿来！哎，后来－－惨极了，我那可怜的老祖母就这样……”说到这蜘蛛小姐失声痛哭。听完蜘蛛小姐诉说的往事，大家都悲哀地望着蜈蚣。老绿蚂蚱深深地叹了一口气，喃喃地说道，”可怜的蜈蚣！”
和大家难过同情的心情相反，蚯蚓此时对蜈蚣的不幸感到非常满意，昔日蜈蚣对它欺侮，总算到了算总帐的时候。它很抱希望地说，”这颜料是不会脱落下来的了。我们亲爱的蜈蚣也不会再能动了。它将变成一座我们伟大旅行的纪念碑。我们把它放在一个草地上，再在它头上放一个供鸟儿喝水的盘子，一定是非常有趣。”
大家对蚯蚓不合时宜的取笑毫不理睬，继续在那里研究如何帮助蜈蚣摆脱苦难。
“我们可以试试像剥香蕉皮那样把它身上的干颜料扯下来。”老绿蜢蚱建议道。
“要不用砂纸磨下来。”瓢虫说。
“我们也可以让它把舌头伸出来，”蚯蚓恶意地微微一笑，建议说，”然后我们抓住它使劲往外拽，只要我们劲头是够大，或许能把蜈蚣里外翻个个儿，它就会有一张新皮了。”
大伙都在思忖着，考虑着各种建议的可能性。
“我想，”詹姆斯慢慢地说，”最好的办法……”突然他停了下来，侧身倾听，”你们听，这是什么声音？我好象听到谁在喊。”
30·
大家都伸长了脖子，听着。但声音离他们太远了，无法听清楚是什么。
“可能是云人！”蜘蛛小姐心有余悸地猜测着。”它们肯定又追回来了！”
声音又传来了。
“是从上边传来的！”蚯蚓大叫着。大伙都紧张地向上望去。蜈蚣一动也不能动，干在那里着急。
大家这次看到的是一片打着旋，上下左右翻滚着的巨大黑云，它正好在大桃子的上方。可以从黑云里隐约听到隆隆的响声，和看到它发出一道道白森森的光芒。这响声愈来愈大，像一只关在笼里的猛虎发出的咆哮声。紧接着，在云层顶部发出一声非常清晰的叫喊：”把龙头打开！”
只见整个云层像一个装满了沸水的袋子一样，左凸右鼓的的。几秒钟后，这巨大的袋子一下子又被扯裂了。随后，水涌了出来。水势之大，既不能用倾盆大雨来描绘，也不能用倾缸大雨来描绘，它大得像把整整一个海洋的水从上到下地浇洒下来。它先撞上了海鸥群，然后又冲向大桃子。桃子上的旅行家们此时分不出天地，它们完全被水罩住了，更确切地说，就像水里的鱼一样。它们各自惊慌地叫喊着，双手发疯似的在自己四周摸索，希望抓住件什么东西，无论是桃柄、丝绳，或是什么可以抓就的东西。这期间，那无情的水吼叫着，在他们身上蹦溅，碰撞，抽打，喷涌，冲刷。旅行者们什么也看不见，听不见，甚至连呼吸都困难了，到处是水，水，水……！
詹姆斯·亨利·超特紧紧抓住了一根丝绳咬着牙，拼命坚持着。就好象一切都是突然来到的一样，这股无法形容的大水又突然停止了。当淋得落汤鸡一样的旅行家甩去头上的水，睁开眼睛惊奇地打量这突然而来的安静时，他们发现，海鸥群已经把大桃子带离危险原城。大桃子又一次平安地飞行在神秘的月色下。
“我呛着水了！”老绿蜢蚱打着喷嚏，喘着气说。没一会工夫，它就从肚里吐出了足有十几公升水。
“水都渗进我的身体了，我还以为我的皮肤是防水的呢。看来不是这样，我都快成钢笔水胆了。”蚯蚓无比地诅丧。
“看，快看我吧！”蜈蚣突然激动地叫喊出来。”雨水把我冲干净了！颜料都不见了！我能动了！万岁！我又自由了！”
大家为蜈蚣的得救不约而同地欢呼起来。詹姆斯带着大家向蜈蚣表示祝贺。只有蚯蚓最不爱听这个消息，它悲叹地悄悄说，”天呀，这是我这段时间听到的最坏消息。”
蜈蚣还在激动中。它绕着甲板跳起舞来，而且不断地翻着斤斗。嘴里还语无伦次地唱了起来：
“谢谢你，暴风雨，
我又是一只害虫，又能动了！
我不疼了，腿也活了，
我心肠好，个儿又大，
我又一次变成善良的大害虫！”
躺在角落里的蚯蚓对蜈蚣的重新自由又气又恼，它不冷不热地在旁说：”得了得了，你心肠好那世界上就没益虫了！”
31·
“怎么突然间我们走快了，”瓢虫问。”这是怎么回事？”
“我想海鸥恐怕也不喜欢这块地方吧，”詹姆斯答道。”我猜测它们想尽快飞离这个鬼地方。”
海鸥确实飞得越来越快了。它们拖着大桃子以极快的速度向西飞去。一片接一片被月光照得惨白的云朵在大桃子旁边闪过，大桃子上的旅行家们的耳朵里只有呼呼作响的风声。
飞行中，大桃子上的旅行家好几次看到云人们在掠过的云层上来回移动。它们仍在紧张地工作，对下面的世界做着那些令人讨厌的魔法。
有一次，他们经过一台正在由云人们操纵的造雪机。他们看到云人们紧张地摇着机器的手柄，雪花则通过风筒呼啸地吹出来。显然，它们在制造暴风雪。
大桃子上的旅行家还看到许多面巨大的鼓，瓢虫和老绿蜢蚱认为那是制造雷声的。果然后来大家看见许多云人用长长的棒槌使劲地敲它们，发出的雷声使大桃子上的人们使劲地用双手捂起了耳朵。
几乎每一块云层都有云人的玩意，他们看到了冰霜机，造风机，还有一些叫不出名堂的机器。蜈蚣恨恨地说，”这些讨厌的云人干不出好事情来！”
还有一次，在一大块巨浪般的云层深处，大家看到了云人们的城镇。它是由无数个洞穴组成的。在洞口，云人们的妻子们正蹲在小炉子边，在锅里煎着雪球，可能是在给她们的丈夫们准备早餐。几百个云人的小孩在那里戏耍。只见它们快乐地喊叫着，乘着身底下的云撬从云山上飞快地滑到云层底部。
天要亮了，东方已露出一抹晨曦。经过一夜漫长的旅程和几次与灾难的拼搏，大桃子上的旅行家们已经精疲力尽了。
“呵－－欠，”蜈蚣伸直了懒腰，着着实实地打了一个长长的呵欠。
“呀，太冷了，”瓢虫上牙碰下牙地战抖着，它紧紧地缩起手脚，望着暗蓝色的天空说。
“坚持一下，太阳出来就一切都好了！”詹姆斯也冷得发抖，但他还是给大家打气。
大家都紧紧地依靠着坐在甲板上，静静地等待着。终于，绯红色的天边渐渐镶上了一条细长细长的金线，海天相接之处的天空也逐渐变得金黄。突然，一道灿烂的金光闪烁着从地平线上刺向天穹，接着第二道，第三道……。这光芒忽闪不定，好象地平线下面有一个顽皮的小孩在拿着一支手电筒和大家开玩笑。早先浮动在远天的几朵乌云，此时也被闪动的光芒描上了金黄色的底边，美丽极了。在桃子上的旅行家们各个睁大眼睛，望着这奇妙无比的美景，寂静无声。
天越来越亮了。那几朵本来镶着金边的乌云已经由深暗的群青蓝色变成了火红的彩霞，东方烧起了满天的朝霞。忽然一道耀眼的华光扫向整个寰宇，万顷波涛一下子变成碎金点点，太阳出来了。新的一天开始了！
“万岁！万岁！”朝晖沐浴下的大桃子上的旅行者们欢呼雀跃，庆祝他们旅程的新一天来临。
32·
温柔和煦的阳光温暖着大家冻倦的身体，旅行家们伸胳膊弄腿地活动着，詹姆斯在一二三四地做着体操，瓢虫张开甲壳轻快地扑动里面的羽翅，老绿蜢蚱上下地蹦跳着，蜈蚣和蚯蚓则摇摆晃动着它们那细长的躯体。
大桃子继续向西飞行，不断掠过的云彩都被晨光染成了金红的暖色调。他们互相说笑着。真是舒心极了。在一块较大的云彩飘过去后，蜈蚣突然兴奋地狂叫起来，”看哪！大陆就在下面！”
呼啦一下，大伙都跑到桃子边缘。短暂的寂静之后，大家突然互相地拥抱，蹦跳起来。
“大陆！大陆！我们看到大陆了！”
“万岁！我们成功了！”
成功的狂喜使大桃子上的旅行者们都忘了形了。蜈蚣一下子来了一个头朝下的倒立；瓢虫也一翻身借着圆滚的背壳打起骠悠来，老绿蜢蚱的本事更是新鲜，它翻着花儿地上下窜蹦，一会儿是前空翻三百六十度，一会儿又是后空翻加转体一千零八十度，猛一看，还真以为它是在做自由体操呢。
此时，詹姆斯激动得两眼满含泪水，他想起了那苏格兰海岸边，自己曾经住过的小破屋，那像被关着的兔子一样的生活。世界真大，生活又是多么美好，他终于能够和自己所喜爱的伙伴们一起，飞到了一个美丽的新世界。
“那是街道和房屋．路上有汽车！”瓢虫眼尖，兴奋地说着。
“那有一座桥，那桥怎么有好几层呀？”蜘蛛小姐看着下面的立体公路提出了自己的疑问。
大桃子下面是一个非常大的城市。清晨的阳光，映得城里建筑上的玻璃发着刺目的眩光，街道公路密密麻麻，像蛛网一样由中心向外辐射着。大桃子距地面足有一千多米，从上俯瞰，街道上的汽车就像小甲虫一样缓缓爬行。街上的人群也绝不比烟灰大多少，但能瞧出他们在熙熙攘攘地蠕动着。
“这些大楼真高，”瓢虫说，”在英国我怎么从来也没听说过有这么高的建筑，这城市是哪呀？”
“这不可能是英国！”老绿蜢蚱见多识广，它十分肯定地答道。
“那么这到底是什么地方呢？”蜘蛛小姐问。
“这里是－－，”詹姆斯异常激动地宣布，”这里是美国！这些高高的大楼说明这里是纽约。我的朋友们，我们一夜之间就跨过了大西洋！”
“真是这样吗？”大家都惊奇地叫了起来，它们不敢相信这眼前的现实。
“太棒了！我总是梦想到美国来，我在这儿有一个朋友，他住……”在蜈蚣高兴得大喊大叫。
“你能不能安静点？”蚯蚓一听见蜈蚣说话就心烦，它抢白说，”谁关心你的什么朋友？我们现在应该考虑的是如何降到地面上去。”
“问问詹姆斯。”瓢虫说。
“这并不困难。”詹姆斯告诉大家，”我们只要切断一些丝绳，放走一些海鸥就行了。但不能太多，否则我们会掉下去。我们要慢慢地，轻轻地飘降下去，直到落在地面上。所有这些，蜈蚣就能胜任了。”
33·
大桃子下面的城市，就是詹姆斯所说的纽约城。它是世界上最大的城市之一，高大的建筑鳞次栉比，四通八达的道路像蛛网一样密布。此刻，偌大的纽约城正陷入前所未有的混乱之中。
这场混乱正是由于詹姆斯和他的朋友们所乘坐的大桃子飞临上空而引起的。
大桃子刚刚飞临纽约上空时，就被忙忙碌碌的纽约人发现了。不过大桃子子在一千多米的高空，从地面上看去，只是一个巨大的圆球。纽约人开始只是惊谔地翘首望着这个奇大的圆球，并没有反应过来它到底是什么东西。”这是什么呢？”人们在脑袋里划了一连串的问号。但很快，具有现代知识的纽约人很快就意识到，这个巨大的圆球并不吉利，各种各样恐怖的猜测很快就产生了。最最普通的猜测是，这是由另一个敌对国家发送过来的战略武器，它十有八九是一个爆炸力无穷的热核炸弹。它悄悄地飞临纽约，正是为了要毁灭这个城市。
当人们意识到所面临的危险时，整个纽约开始混乱了。刺耳的空袭警报在各个区嚎叫起来，所有的无线电广播和电视广播都中断了正常的节目，声嘶力竭地发布警报通知，告诉纽约市的公民们立即进入地下防空工事，以躲避背信弃义的突然袭击。
北美防空指挥部的将军们，正在无线电话前紧张地发布命令，宣布所有的美国武装力量，进入最紧急状态。防空导弹打开了雷达；战略轰炸机紧急起飞，连远在西海岸的潜水艇也接到命令紧急下潜，只等美国总统的一声令下，开始对发动突然轰击的敌国实行报复性打击。
此刻，在华盛顿白宫里正进早餐的美国总统，推开了眼前的餐具，抓起电话和总统国家安全事务助理及国防部长紧急磋商，看是否开始实行最后手段。
正在总统因拿不定主意，而紧张地拿手帕擦去脖子上的汗水时，一千多万纽约市民和全美国50多个州的人都却混乱得如惊弓之鸟。街上的人们抱头鼠窜，父母拉着孩子到处乱钻，妇女们哭泣着，男人们叫喊着，而那些正在热恋的年轻人甚至包括一些老夫老妻则在热烈地拥抱着，亲吻着，进行着凄惨的人生诀别。
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